Undercrown 10 Gordo: điếu xì gà khổng lồ có đáng thử?

Có những điếu xì gà nhìn qua đã thấy hơi quá tay. Undercrown 10 Gordo mới của Drew Estate là một điếu như vậy: dài 6 inch, vòng 60, cầm lên có cảm giác mình đang chuẩn bị dành cả buổi tối cho nó chứ không phải tranh thủ hút sau bữa cơm. Mình đọc tin từ Cigar Coop, halfwheel và Cigar Aficionado rồi ngồi nghĩ: điếu to như thế này có thực sự hợp với người hút ở Việt Nam không, hay chỉ hợp để chụp ảnh cho vui?

Trước hết, đây không phải một blend hoàn toàn mới. Undercrown 10 ra mắt năm 2021 để kỷ niệm 10 năm thương hiệu Undercrown. Bản Gordo giữ công thức quen thuộc: lá wrapper San Andrés Mexico lấy từ ngọn cây, binder Connecticut Broadleaf và filler Honduras cùng Nicaragua. Điếu được sản xuất tại La Gran Fábrica Drew Estate ở Estelí. Nói nôm na, phần ruột đã có nền khá đậm và cay; việc tăng kích thước chủ yếu làm thay đổi tốc độ cháy, lượng khói và cách các lớp vị mở ra.

Điểm đáng chú ý nhất nằm ở số lượng. Theo halfwheel, Undercrown 10 Gordo chỉ giới hạn 3.000 box, tương đương 60.000 điếu. Cigar Coop ghi quy cách hộp 10 điếu, trong khi bảng thông tin của halfwheel ghi hộp 20 điếu; chi tiết đóng gói này có vẻ chưa đồng nhất giữa các thông báo cho nhà bán lẻ, nên các bác đừng vội đặt cọc chỉ dựa trên một ảnh hộp. Giá đề xuất được Cigar Coop nêu là 16,80 USD một điếu; halfwheel ghi 336 USD một hộp 20 điếu. Bản thân mức giá này chưa phải cái giá mình sẽ trả ở Việt Nam.

Quy đổi thô theo 26.000 đồng một đô, 16,80 USD tương đương khoảng 437.000 đồng. Cộng vận chuyển, thuế phí, biên lợi nhuận và rủi ro hàng limited, giá bán lẻ tại Việt Nam nếu có hàng hợp lệ rất có thể sẽ nằm khoảng 550.000–750.000 đồng một điếu. Đây là ước tính để các bác có khung so sánh, không phải giá niêm yết. Hiện mình chưa thấy giá bán chính thức tại Việt Nam; nếu muốn thử, nên hỏi các cửa hàng cigar nhập khẩu uy tín về nguồn hàng, tem nhãn và tình trạng bảo quản thay vì mua một điếu trôi nổi trên mạng.

Gordo có một cái bẫy nhỏ: nhiều người thấy vòng 60 thì nghĩ nó chắc chắn “mạnh hơn”. Không hẳn. Kích thước lớn đưa nhiều filler hơn nhưng cũng có thể cho nhịp hút chậm, khói mát và vị bớt gắt nếu được lên men, bảo quản tốt. Ngược lại, điếu quá ẩm hoặc bị nhồi chặt sẽ thành bài kiểm tra tính kiên nhẫn. Một điếu 6 x 60 có thể kéo dài hai tiếng, thậm chí hơn tùy nhịp hút. Mình không chọn nó cho một cuộc gặp phải nói chuyện liên tục, càng không chọn để hút vội trước giờ đi làm.

Nếu blend Undercrown 10 làm đúng tính cách vốn có, các bác có thể chờ những nét cay, chocolate đen, gỗ và đất, với độ nặng từ trung bình đến khá mạnh. Cigar Coop mô tả hướng vị cay kiểu chocolate Mexico và gọi đây là điếu medium-full; đó là lời giới thiệu của hãng, không phải điểm số độc lập. Điều mình quan tâm hơn là tỷ lệ giữa thân điếu lớn và thời gian hút: nó phù hợp với buổi tối rảnh, một ly cà phê đen hoặc chút bourbon, hơn là một món “hút thử cho biết” dành cho người mới.

Vậy ai nên mua? Các bác đã quen với xì gà Nicaragua, thích khói dày, vòng lớn và muốn có một điếu limited để dành cho dịp đặc biệt thì có lý do để tìm. Người mới hút, người chỉ có 45 phút, hoặc ai thích hương nhẹ và điếu gọn thì nên bỏ qua bản Gordo, thử một vitola nhỏ hơn trong dòng Undercrown trước. Giá 550.000 đồng trở lên cho một buổi hút dài không phải vô lý, nhưng cũng không phải khoản tiền nên chi chỉ vì chữ “limited”.

Thị trường Việt Nam thường nhận hàng Mỹ chậm hơn vài nhịp, nên việc Undercrown 10 Gordo đã “ready to ship” ở Mỹ không có nghĩa ngày mai đã có trên kệ trong nước. Mình sẽ chờ thêm phản hồi về burn và độ ổn định của lô đầu, đồng thời hỏi rõ hộp 10 hay 20 điếu trước khi so giá. Điếu to chưa chắc vui hơn, nhưng nếu các bác có một buổi tối thật sự rảnh thì nó có thể là một cuộc hẹn khá đáng nhớ.

Ảnh: Cigar Coop